Taimen ensimmäiset viikot
Suomen kasvukausi on lyhyt pohjoisen sijainnin vuoksi. Vaikka valoa riittääkin, maa lämpenee talven jälkeen hitaasti. Tämän takia monia vierasperäisiä kasveja on taimetettava, jotta sato ehtii kypsyä kesän kuluessa. Taimettamalla voi myös pidentää satokautta aikaistamalla kasvua, mutta on hyvä miettiä jaksaako taimia hoitaa, vai odottaako mieluimmin satoa vähän pidempään.
Taimikasvatusta varten tarvitset:
Siemeniä, taimikasvatusruukkuja, kasvatusalusta (multaa tms) ja valoisan paikan, esimerkiksi ikkunalla. Lisävarusteet: Aluslautanen ja suihkepullo.
Siemenpusseissa lukee jos kasvia tulee esikasvattaa. Jos siemeniesi mukana ei seurannut käyttöohjeita voit etsiä viljelyohjeita siemenluetteloista tai internetistä. Kovakuoriset siemenet on hyvä liottaa ennen kylvöä, näin siemen saa tarvittavan kosteuden, jotta itäminen pääsee alkuun. Jo 15 min. liottaminen riittää.
Taimenkasvatusruukun voi taitella sanomalehtipaperista, askarrella kahvipussista tai käyttää muovirasiaa, jonka on jakanut lokeroihin. Melkein mikä tahansa käy, kunhan astia on puhdas, ja pohjassa on reikä. Sanomalehtipaperiruukkuun ei tarvitse leikata reikiä pohjaan, se päästää joka tapauksessa liian kosteuden läpi.
Kasvatusalusta tarkoittaa sitä alustaa missä siemenet kasvavat, tämä voi olla multaa, turvetta tai jonkinlainen sekoitus. Taimille sopii vähäravinteinen kasvualusta, kuten taimi- ja kaktusmulta, tai itsetehty multa – hiekkaseos. Omat multasekoitukset on desinfioitava uunissa, 80°C noin tunnin verran. Kouliessa taimen voi siirtää vahvempaan multaan, josta se saa ravinteita.
Jotkut siemenet itävät pimeässä, toiset valossa, tästä kerrotaan yleensä kasvatusohjeessa. Kaikki taimet toivovat silti valoisaa paikkaa kasvaakseen. Kasvatusohjeessa kerrotaan myös itämislämpötila, yleensä 20-24°C, ja itämisaika, sekä kuinka kauan tainta on kasvatettava ja milloin se on hyvä istuttaa ulos. Ennen maaliskuuta kylvettävät siemenet tarvitsevat lisävaloa, eli lampun. Yleisesti ottaen siemenet voi kylvää taimiruukkuihin huhtikuun alussa, ja istuttaa avomaalle tai parvekeastiaan kesäkuun alussa, kun hallan vaara on ohi. Taimia voi suojata harsolla ulosistutuksen jälkeen.
Pieniä taimia on kätevä kastella suihkepullolla, isompia voi kastella kastelukannulla. Jos kastelee taimet aamuisin, yön yli seisseellä vedellä, ne pärjäävät hyvin seuraavaan aamuun. Ennen itämistä kylvöstä voi kastella laittamalla kylvöastia huoneenlämpöiseen veteen, niin että vesiraja ulottuu astian puoleenväliin. Kasvualustan tulee pysyä kosteana, mutta se ei saa olla litimärkä, sillä silloin juuret eivät saa ilma. Aluslautanen on hyvä tyhjentää liiasta vedestä kastelun jälkeen. Helteisinä päivinä tainten lehtiä voi suihkuttaa vedellä, etenkin yrttien lehdet pitävät suihkuttelusta.
Kylvä siemenet harvaan, isoja siemeniä voi laitta 2-3 per ruukku. Peitä pimeässä itävät siemenet turpeella, hiekalla tai hiekkaturpeella, kaksinkertaisella paksuudella siemenen kokoon verrattuna. Kastele kylvös, kastamalla astia veteen tai suihkepullon avulla. Peitä kylvökset muovilla, sillä tasainen kosteus on välttämätön. Rei’itä muovi, jotta kylvös saa ilmaa. Seuraa kylvöstä päivittäin.
Kouliminen, kun sirkkalehtien jälkeiset ensimmäiset varsinaiset lehdet ovat kehittyneet, taimet istutetaan silloin yksitellen omiin astioihinsa. Kastele taimet päivää ennen koulintaa. Töki tikulla taimen ympäriltä, jotta se irtoaa, nosta taimi lehdistä, ei varresta. Istuta taimi hieman syvemmälle kuin miten se on aiemmin kasvanut. Taimet siirretään valoisaan paikkaan, mutta ei suoraan aurinkoon.
Karaisu: viikkoa ennen kun taimi on tarkoitus istuttaa ulos, aloitetaan taimen karaisu. Taimi totutellaan ulkoilmaan vähitellen, sillä liian nopea lämpötilan laskeminen aiheuttaa kasvun pysähdyksen. Eli alkuun taimi voi olla ulkona pari tuntia, ja lopulta jopa yön yli.
Ulos istutus: valitse taimelle sopiva kasvupaikka avomaalta, laarista tai astiasta. Valmistele kasvualusta taimen tarpeisiin sopivaksi, möyhimällä maata ja lannoittamalla. Kaiva sopivan kokoinen kuoppa. Istutuslapiosta tai lusikasta on apua kasvin siirrossa, käsittele kasvia varoen. Kastele taimi ja peittele tarvittaessa harsolla, kunnes kasvi on kehittänyt kukat.
Yleensä esikasvatettavia ovat monet yrtit, esimerkiksi basilika, pinaatti, kurpitsat ja tomaatti.
